Plaatsen >
Dilsen-Stokkem
Maascentrum De Wissen
Toeristen kunnen gebruikmaken van zogenaamde "fluisterboten" om in alle
stilte van de fauna en flora van de oude Maasarmen te genieten. Fluisterboten
zijn elektrisch aangedreven bootjes die geruisloos over het water bewegen. Na
een tocht van 45 minuten kunnen toeristen aanleggen aan de steiger van het
natuurgebied Kerkeweerd om vervolgens een fluisterwandeling onder leiding van
een gids te maken. Die loopt langs de Maas tot aan het veer Berg-Meeswijk. Het startpunt voor de tochten met de fluisterboten ligt in het
Maascentrum De Wissen in Dilsen-Stokkem. Er vertrekken dagelijks twee tochten
met de fluisterboten, om 9.30 uur en om 13.30 uur. Ter indicatie: De huur voor de fluisterboten per bootje
waren in 2007 25,00 euro (max. 6 personen/boot). Reserveren is wel
noodzakelijk op het nummer 089 75 21 71.
Nationaal Park Hoge Kempen
Nationaal Park Hoge Kempen is bijna 6.000 hectare groot en ligt
binnen de
zeshoek Dilsen-Stokkem, Maasmechelen, Zutendaal, Lanaken, Genk en As.
Deze enorme groene long is de thuis van flink wat zeldzame en bijzondere dieren,
planten en bomen. Maak kennis met de mierenleeuw, de bijenwolf en het
heideblauwtje.
Wandelen, fietsen, paardrijden: je kan er uiteraard op eigen houtje op uit
trekken, maar dan zie je maar de helft van al het fraais dat de Hoge Kempen te
bieden hebben. Boeiender is op stap te gaan met een echte 'ranger', die de
natuurliefhebber overstelpt met weetjes over dit brok unieke natuur. Er zijn 42
'rangers' in het Nationaal Park Hoge Kempen, stuk voor stuk vrijwilligers met
één passie: natuur in al haar facetten. Zij hebben een intensieve opleiding
achter de rug, er zitten biologen, ornitologen en geologen tussen.
In de maanden augustus en september is de heide op haar mooist. Dan ziet het
landschap er uit als een grote golvende zee van paars. De Mechelse Heide is
vermaard om haar formidabele vergezichten. Vanaf het hoogste punt, amper 104
meter, tuur je tot in Roermond, Maastricht en Aken.
Er zijn 32
wandelingen uitgestippeld over 180 km wandelpaden en met 160 geasfalteerde
fietspaden. Aan aparte ruiterpaden wordt nog gewerkt. Mountainbiken wordt
ontraden door middel van gevlochten houten toegangsmuren. Door het nationaal
park snijdt de drukke E314. Het 'ecoduct' zorgt er voor dat dieren veilig de
autoweg kunnen oversteken.
Uitgestrekte dennen- en sparrenbossen wisselen af met heide en andere open
ruimten. De winter- en zomereik vind je hier broederlijk naast elkaar, maar ook
de zeldzame jeneverbes, die er uitziet als een Toscaanse cipres. Grote
waterplassen glinsteren waar vroeger zand en grind werd gewonnen.
Het nationaal park is het habitat van flink wat zeldzame dier-en plantensoorten.
Had u gedacht dat in het volgebouwde Vlaanderen nog heikikkers, rugstreeppadden
en levendbarende hagedissen voorkwamen? Hier zitten zelfs slangen. De gladde
slang kan tot 80 cm groot zijn, maar is voor de rest ongevaarlijk. Ook zijn er
reeën, vossen en hermelijnen gezien. Naast al deze grotere dieren zijn er
diverse vlinder- en vogelsoorten die alleen hier nog voorkomen.
